Noxas / Enfermedad

Noxas, las enemigas de la salud

La enfermedad,  es cualquier alteración de la salud de un individuo, es decir la pérdida del equilibrio entre los aspectos físico, mental y social.  Se denomina noxa o agente patógeno o agente etiológico a todo factor que por defecto, exceso o carencia es capaz de causar daño a un organismo, destruyendo el equilibrio que este mantiene con el medio.  Según su origen las noxas pueden ser biológicas, físicas, químicas o psico-socio-culturales. Si el organismo se adapta a la influencia de las noxas, mantiene su estado de salud, si no lo hace sobreviene la enfermedad.

Clasificación de Noxas

·         Noxas Biológicas: Son todos los seres vivos capaces de provocar una enfermedad, pueden ser unicelulares o pluricelulares, vertebrados o invertebrados, heterótrofos, muchos son parásitos. Se los puede agrupar en:

1.            Protozoos, Metazoos y Hongos

2.            Bacterias, Rickettsias y Virus

Las noxas biológicas también incluyen ciertas especies de microorganismos:

-     Bacterias: son organismos procariotas que poseen membrana plasmática, pared celular y cápsula. Para eliminarlas es necesaria la acción de medicamentos específicos denominados antibióticos, que deben atravesar esas tres envolturas para ser eficaces. (Por ejemplo: el estreptococo Streptococcus pyogenes es la causa más común de amigdalitis o anginas y faringitis)

-     Protozoos: son organismos eucariotas unicelulares y se clasifican según sus estrategias para el desplazamiento (rizópodos, ciliados y flagelados)

-   Virus: a pesar de que no son considerados seres vivos, los virus son, generalmente, incluidos dentro de las noxas biológicas. Son parásitos obligados, de menor tamaño y complejidad que una célula. Los virus no se reproducen sino que se replican: forman sus componentes por separado y luego se ensamblan. La envoltura externa posee proteínas específicas que reconocen y se fijan a la célula huésped. La envoltura interna se denomina capsómero, dentro del cual se encuentra el material genético que puede ser ADN o ARN.

En el tratamiento de enfermedades causadas por virus se utilizan antivirales cuya función es impedir el proceso de replicación de la noxa. Actúan sobre distintos pasos del ciclo del virus: evitan que el virus se fije a la célula, interrumpen el pasaje de ARN a ADN (en los virus ARN), o impiden que el virus salga de la célula.

Ejemplo: el virus de la gripe A (H1N1) se expandió por el mundo y afectó a muchas personas en 2009.

·  Noxas Químicas: son sustancias químicas, que al ingresar al organismo, provocan intoxicaciones. Por ejemplo, el veneno de serpientes, escorpiones o arañas, y algunos compuestos como el dióxido de azufre, el arsénico, el plomo y el monóxido de carbono.

·         Noxas Físicas: son situaciones, como un golpe, que producen daños mecánicos. También los cambios bruscos de temperatura o presión, radiación ultravioleta (accidentes nucleares) los rayos X, la corriente eléctrica y ruidos muy fuertes. Son las que se relacionan con cambios físicos.

·         Noxas Psíquicas, Sociales y Culturales: están relacionadas con las condiciones de vida de las personas. Por ejemplo, la falta de afecto, la indiferencia, el abuso, la violencia o la desocupación. Entonces, se relacionan con las costumbres, valores, religión, ritmo de vida, oportunidades laborales, generan depresión, ansiedad, estrés, etc.

ü  Las Enfermedades

Pueden clasificarse en transmisibles y no transmisibles, según rl tipo de noxa que las provoca.

Las enfermedades transmisibles o infecciosas se producen como resultado de la acción de una noxa biológica. Se clasifican según el agente que las provoca en: enfermedades:

-       virales (causadas por virus),

-       bacterianas (originadas por bacterias),

-       micosis (originadas por hongos) y

-       parasitarias (producidas por gusanos o protozoos).

Dentro de este tipo de enfermedades, algunas se transmiten de manera directa y otras, de manera indirecta.

ü  La transmisión directa sucede de una persona infectada a otra persona sana, sin intermediarios. Puede ocurrir a través del aire por las microgotas diseminadas por la tos o el estornudo, de la madre al hijo a través de la placenta o del amamantamiento, o por contacto directo, por ejemplo, al besar o tener relaciones sexuales.

ü  La transmisión indirecta se realiza a través de un intermediario que puede ser un ser vivo o un objeto. Los vectores biológicos son animales, generalmente insectos, que transmiten la noxa de una persona infectada a otra persona sana. Los objetos o vehículos que favorecen la transmisión indirecta son materiales contaminados como el agua o alimentos, ropa de cama, elementos de higiene, etc.

La enfermedad de Chagas- Mazza y el dengue son algunas de las enfermedades de transmisión indirecta que existen en la Argentina.

§  Enfermedad de Chagas Mazza: es causada por el protozoo Tripanosoma cruzi, que es transmitido por la vinchuca. Los síntomas son varios pero el más conocido es la cardiopatía (enfermedad del corazón).

§  Dengue: es una enfermedad infecciosa producida por un virus del que se conocen cuatro clases o serotipos (DEN1, DEN2, DEN3, DEN4) que transmite el mosquito Aedes Aegypti. Si bien muchas veces transcurre sin síntomas, también se presenta con fiebre, cefalalgia(dolor de cabeza), dolor detrás de los ojos y molestias musculares y articulares. Pueden aparecer cuadros hemorrágicos, insuficiencia circulatoria, hipotensión y shock. El dengue hemorrágico puede ser fatal.

Los principales criaderos del mosquito son los tachos, floreros, neumáticos y todos los recipientes que funcionan como reservorios de agua y en los que la hembra coloca los huevos que eclosionan en el agua, donde se desarrollan larvas y pupas.

Las principales medidas preventivas son: asistencia al médico frente a los síndromes febriles para brindar alarmas oportunas, evitar la acumulación de agua potable en recipientes, y control del vector (mosquito).

De la salud a la enfermedad…

El organismo atraviesa diversas etapas frente al ingreso de una noxa biológica. Si el organismo no puede adaptarse y erradicar la noxa mediante su sistema inmune, la enfermedad progresa.

1-    Transmisión o contagio: el organismo entra en contacto con la noxa biológica

2-    Período de Incubación: el cuerpo trata de adaptarse. Los cambios ocurren dentro de las células y no es posible detectarlos debido a que no existen daños o lesiones

3-  Período pre-clínico: aunque no se manifiestan los signos (son manifestaciones de una enfermedad que se obtienen a partir de un examen o medición, por ejemplo, temperatura corporal) y síntomas de la enfermedad, la noxa podría ser detectada mediante el análisis clínico (de sangre u orina). El organismo no puede detener su reproducción y propagación.

4-    Período Clínico: se manifiestan los signos y síntomas de la enfermedad debido a que el sistema inmune no puede contrarrestar los efectos de la noxa.

5-    Recuperación: luego de  un tratamiento la persona vuelve a un estado de equilibrio y la salud se restituye. En algunos casos, quedan secuelas que pueden ser permanentes o transitorias.

Ø  Epidemiología

Es la ciencia que estudia las formas de aparición de una enfermedad, su propagación en las poblaciones, y los riesgos implicados en dicho proceso.

Se considera población de riesgo a aquella susceptible de contraer una determinada enfermedad; por ejemplo, los mineros tienen mayor probabilidad de tener afecciones en los pulmones por la contaminación con partículas tóxicas.

Las tasas son los indicadores que determinan el estado y la evolución de las poblaciones, y se calculan como una relación entre dos magnitudes. Por ejemplo, la tasa de mortalidad se calcula dividiendo el número de defunciones en un período por la población total y multiplicando el resultado obtenido por 1000.

Ø  Epidemia, pandemia y endemia

Según como se originan y cómo se diseminan en las poblaciones, las enfermedades pueden clasificarse en epidemias, pandemias y endemias.

Se denomina epidemia a la aparición repentina de una enfermedad que se propaga rápidamente con un elevado número de casos. Para considerar que una enfermedad generó una epidemia se debe haber superado un número de casos determinado, que es diferente para cada enfermedad. Un ejemplo de epidemia fue la gripe A (H1N1) en 2009 en México.

Una pandemia ocurre cuando una enfermedad trasciende las fronteras de un país y se extiende por un área geográficamente extensa. Por ejemplo, el sida: no existe país en el mundo en el que no haya infectados por el VIH.

Las endemias son aquellas enfermedades características de una zona o población en particular con altas tasas de prevalencia (cantidad de personas afectadas) y de incidencia (casos nuevos de la enfermedad en la población en un período de tiempo determinado) en comparación con otras zonas o poblaciones. Son enfermedades instaladas de manera permanente en una población o zona delimitada. Algunas endemias en la Argentina son el mal de Chagas-Mazza, el dengue y el bocio.